Краткие общие сведения о муравьях

Положение в систематике HYMENOPTERA

Все ныне живущие муравьи объединяются большинством современных исследователей в одно семейство Formicidae, входящее в надсемейство Formicoidea инфраотряда Vespiformes подотряда Apocrita отряда Hymenoptera

 

Касты

Муравьи - общественные насекомые, живущие семьями в гнездах. Общепринято разделять семью на три основные касты: самцы, самки и рабочие). В основе семьи лежит диформизм самок: крылатые особи в молодом возрасте после оплодотворения сбрасывают крылья и далее функционируют как самки, или царицы; бескрылые и обычно бесплодные самки упрощенного строения образуют отдельную касту рабочих. Третья каста - самцы, - в семье играют меньшую роль и жизнь их намного короче; окрылившись, они покидают гнездо.

 

Полиморфизм 

Важной особенностью муравьев является полиформизм рабочих особей. Они считаются мономорфными, если нет больших различий в размерах и пропорциях; полиморфными, если эти различия велики; диморфными, если промежуточные между крайними особями отсутствуют. В последнем случае больших крупноголовых особей насто называют солдатами. Полиформизм рабочих является основой полиэтизма - формирования в семьях разных функнциональных групп, т. е. разделения труда.

Изредка наблюдается полиформизм самок, связанный с наличием переходов между самкой и рабочим (псевдогиния).

Самцы нормально крылатые, реже бескрылые; в большинстве случаев они тогда эргатоидные (похожие на рабочих), с упрощенным строением груди.

 

Создание семьи

Новые семьи образуются различными способами. Простейший - когда оплодотворенная самка самостоятельно замуровывается и выводит первое потомство. Более сложным являются объединение нескольких самок, расщепление семьи и т. д. Широко распространен и временный социальный паразитизм: самка проникает в гнездо чужого вида и с помощью чужих рабочих образует свою семью.

 

Паразитизм

Паразитизм имеет различные формы. Кроме уже упомянутого временного, существует и постоянный ("рабовладельчество") - захват куколок из чужого гнезда и выращивание "рабов". А у некоторых облигатных гнездовых паразитов каста рабочих потеряна вовсе.

 

Моногиния и полигиния

В большинстве семей имеется одна плодящаяся самка (моногиния), но может быть несколько или даже много (полигиния).